Mohou psi napodobovat jiná zvířata a lidi?
Etologové donedávna kategoricky popírali možnost, že by psi dokážou napodobovat jiná zvířata a lidi. Tato schopnost byla považována za jedinečnou pro lidi a primáty (jako jsou orangutani a šimpanzi). Ale je to tak?
Vědci o tom začali pochybovat.
S jistotou se například ví, že psi jsou „nakaženi“ emocemi jeden druhého i člověka. V průměru tedy pes potřebuje asi 2 sekundy, aby „zrcadlil“ emoční stav majitele. A pokud je nervózní on, bude nervózní i pes. Pokud je šťastný, bude šťastný. A to může ve výchově a školení jak pomoci, tak i překážkou. Ale v každém případě si lidé musí dobře uvědomovat svůj emoční stav a jeho dopad na čtyřnohého přítele.
Ale co opakování akcí? Jsou toho psi schopni?
V tomto případě nejsou výzkumníci chování psů tak jednotní.
Například studie publikovaná v Journal of the Royal Society of London uvádí, že psi mohou navzájem kopírovat své činy. Existuje předpoklad, že se taková schopnost vyvinula v procesu domestikace.
Experimenty také ukázaly, že psi, kteří potřebovali vyřešit zadaný úkol (například obejít plot ve tvaru V a sebrat hračku), si vedli lépe, pokud předtím viděli, jak to dělají lidé nebo jiní psi.
Mnozí jsou však stále skeptičtí. John Bredshaw (University of Bristol) se domnívá, že k definitivní odpovědi na tuto otázku je zapotřebí další výzkum.
Při výcviku psů se však používá imitace. Například vědci z Budapešťské univerzity K. Fugazzi a A. Mikloshi vyvinuli na základě výsledků studie metodologii „Do as I do“. Tato technika je založena na psím napodobování lidského jednání a používá se k výcviku asistenčních psů v poměrně složitých věcech. Vývojáři metodiky se domnívají, že hlavní věcí je naučit psa principu „Opakovat“ a poté se úspěšně vypořádá s mnoha úkoly a opakuje akce osoby, která ho učí.
V každém případě je stále více otázek než odpovědí. A je velmi důležité ve výzkumu pokračovat, abychom se alespoň přiblížili pochopení vnitřního světa našich nejlepších přátel.