Funguje teorie dominance u psů?

Teorie dominance („Teorie balení“) se zrodila ve 20. století. Jedním z jejích zakladatelů byl David Meach, vědec a odborník na chování vlků. V 70. letech studoval hierarchii ve vlčích smečkách a zjistil, že nejagresivnější a nejsilnější samec se stává vůdcem smečky a zbytek ho poslouchá. Meech nazval takového samce „alfa vlkem“. 

Zní to věrohodně. Mnoho lidí si jen představí vztah mezi vlky. Pak ale začalo to nejzajímavější. „Teorie balení“ byla kritizována a brzy sám David Meech vyvrátil své vlastní myšlenky.

Jak se zrodila Teorie hejna? Mitch dlouho sledoval vztah vlků ve smečce. Vědci ale unikl jeden důležitý fakt: smečka, kterou pozoroval, byla držena v zajetí.

Další pozorování ukázala, že v přirozeném prostředí se vztahy mezi vlky budují podle zcela jiných scénářů. „Starší“ vlci dominují těm „mladším“, ale tyto vztahy nejsou postaveny na strachu, ale na respektu. Když vlci vyrostou, opustí rodičovskou smečku a vytvoří si vlastní. Učí děti, jak přežít, chránit je před nebezpečím, stanovovat si vlastní pravidla – a děti poslouchají své rodiče, protože je respektují a osvojují si jejich znalosti. Po dozrání a zvládnutí základů života se mladší vlci rozloučí se svými rodiči a odcházejí vytvořit nové smečky. To vše je podobné budování vztahů v lidské rodině.

Připomeňme si vlky, které odborníci pozorovali v zajetí. Nebyly mezi nimi žádné rodinné vazby. Jednalo se o vlky ulovené v různých dobách, na různých územích, nic o sobě nevěděli. Všechna tato zvířata byla umístěna ve voliéře a podmínky jejich chovu se příliš nelišily od podmínek v koncentračním táboře. Je celkem logické, že vlci začali projevovat agresi a bojovat o vedení, protože nebyli rodinou, ale vězni.

S nabytím nových znalostí Mitch opustil termín „Alfa vlk“ a začal používat definice „vlk – matka“ a „vlk – otec“. David Meach tedy rozptýlil svou vlastní teorii.

I kdybychom si na chvíli představili, že by Teorie smečky fungovala, stejně bychom neměli důvod posouvat mechanismy budování vztahů ve smečce vlků na mazlíčky.

Za prvé, psi jsou domestikované druhy, které se velmi liší od vlků. Takže geneticky mají psi tendenci důvěřovat lidem, ale vlci ne. Četné studie ukázaly, že psi používají k dokončení úkolu lidské „náznaky“, zatímco vlci jednají izolovaně a nedůvěřují lidem.

Vědci pozorovali hierarchii ve smečkách toulavých psů. Ukázalo se, že vůdce smečky není nejagresivnější, ale nejzkušenější mazlíček. Zajímavé je, že ve stejné smečce se vůdci často mění. Roli vůdce se podle okolností ujímá ten či onen pes. Zdá se, že smečka si vybírá vůdce, jehož zkušenosti v konkrétní situaci povedou k nejlepšímu výsledku pro všechny.

Ale i kdybychom tohle všechno nevěděli, člověk by stejně nedokázal ovládat psa. Proč? Protože mezi sebou mohou dominovat pouze zástupci stejného druhu. Majitel nemůže ovládat svého psa, protože patří k jinému druhu. Ale z nějakého důvodu na to i profesionálové zapomínají a používají tento termín nesprávně.

Status člověka by samozřejmě měl být vyšší než status psa. Ale jak k tomu dojít?

Neúspěšná teorie dominance dala vzniknout obrovskému množství výchovných metod založených na podrobení a použití hrubé síly. „Nenechte psa projít dveřmi před vámi“, „Nenechte psa nažrat se, než se nažerete vy“, „Nenechte psa, aby od vás něco vyhrál“, „Pokud pes ne poslechnout, položit na lopatky (tzv. „alfa převrat“) – to vše jsou ozvěny teorie dominance. Při budování takových „vztahů“ se majitel musí neustále ovládat, být tvrdý, neprojevovat ke psovi něhu, aby náhodou nepromeškal jeho „nadvládu“. A co se stalo psům!

Ale i když Mitch sám vyvrátil svou vlastní teorii a byly získány nové výsledky ze studií chování vlků a psů, teorie dominance byla zvrácená a zůstala naživu. Kupodivu se toho i nyní někteří kynologové bezdůvodně drží. Když tedy dáváte psa na výcvik nebo žádáte o pomoc při výchově, musíte si především ujasnit, jakou metodou odborník pracuje.

Hrubá síla ve výcviku psů je špatná forma. Způsobování bolesti a zastrašování zvířete nikdy nevedlo k dobrým výsledkům. Při takové výchově pes nerespektuje majitele, ale bojí se ho. Strach je samozřejmě silný pocit, ale mazlíčkovi nikdy neudělá radost a velmi uškodí jeho psychickému stavu.

Ve výchově a výcviku je mnohem efektivnější využívat pozitivní posilování: pracovat s potřebami psa, motivovat ho k plnění povelů pochvalou a pamlsky. A také prezentovat vědomosti hravou formou tak, aby si to všichni účastníci procesu užili.

Výsledkem takového výcviku bude nejen provádění příkazů, ale také silné důvěřivé přátelství mezi majitelem a mazlíčkem. A to je mnohem cennější než „ovládání“ vašeho psa.