Psí nos: dá se mu něco srovnat?

To je důvod, proč lidé již dlouho začali využívat tuto schopnost psů pro své vlastní účely:

• Psi pomáhají při vyšetřování žhářství. Jejich nos dokáže vyčenichat asi jednu miliardtinu čajové lžičky benzínu – dosud neexistuje obdoba této metody odhalování stop žhářství.
• Psi pomáhají policii a armádě najít drogy, bomby a další výbušniny.
• Při pátracích a záchranných akcích pomáhají najít lidi podle čichu.
• Nedávno bylo zjištěno, že psi mohou být vycvičeni k detekci určitých typů rakoviny, včetně rakoviny vaječníků a prostaty, melanomu a rakoviny plic, a také k detekci malárie a Parkinsonovy choroby. Podle studie Medical Detection Dogs lze psy vycvičit k rozpoznání pachu nemoci, což odpovídá lžičce cukru zředěné vodou ve dvou olympijských bazénech.

Problém je ale v tom, že v tom všem není tolik vycvičených psů. A jejich výcvik je velmi drahý, takže „psích čumáků“ je nedostatek. Proto není divu, že vědci chtějí tuto mimořádnou psí schopnost reprodukovat pomocí mechanických, technických nebo syntetických materiálů.

Dokáže věda vytvořit analogii psího nosu?

Na Massachusettském technologickém institutu provedl fyzik Andreas Mershin spolu se svým mentorem Shuguangem Zhangem sérii studií, aby zjistili, jak funguje psí nos, a poté vytvořili robota, který dokáže tento proces reprodukovat. Díky různým experimentům se jim podařilo vytvořit „Nano-nos“ – možná jde o první úspěšný pokus o vytvoření umělého čichu. Ale prozatím je tento Nano-Nose pouze detektorem, jako je například detektor oxidu uhelnatého – nedokáže interpretovat data, která přijímá.

Startup Aromyx se snaží využít umělý čich pro komerční účely. Společnost chce umístit všech 400 lidských čichových receptorů na čip, na rozdíl od Nano-Nose, který používá pouze asi 20 specifických receptorů, v závislosti na zamýšleném použití.

Konečným cílem všech takových projektů je vytvořit něco, co bude reagovat na pach stejně jako psí čumák. A možná to není daleko.

Ale mají psi nejlepší nosy?

Ve skutečnosti existuje několik dalších druhů zvířat, která mají vynikající čich a jsou v tom dokonce před psy.

Předpokládá se, že nejakutnější čich u slonů: našli největší počet genů, které určují pachy. Podle studie z roku 2007 dokážou sloni dokonce rozeznat rozdíl mezi lidskými kmeny v Keni: jeden kmen (Masajové) slony loví a zabíjí, zatímco jiný kmen (Kamba) nikoli.

Medvědi jsou také lepší než psi. Přestože je jejich mozek o dvě třetiny menší než lidský, jejich čich je 2krát lepší. Například lední medvěd cítí samici na sto kilometrů daleko.

Krysy a myši jsou také známé svým citlivým čichem. A velký bílý žralok cítí i jedinou kapku krve ze vzdálenosti více než míle.

Je ale jasné, že všechna tato zvířata na rozdíl od psů nedokážou člověku pomoci, a proto je právě psí pach lidmi tolik ceněný.

7 2020 září

Aktualizováno: září 7, 2020