Domácí kočky: historie domestikace

Co teď dělá tvoje kočka? Spící? Žádat o jídlo? Sháníte myš jako hračku? Jak se kočky vyvinuly z divokých zvířat v takové znalce pohodlí a domácího životního stylu?

Tisíce let bok po boku s člověkem

Až donedávna se vědci domnívali, že domestikace koček začala před devíti a půl tisíci lety. Průlomová studie publikovaná v časopise Science však přišla s teorií, že historie a původ koček jako lidských přátel sahá mnohem dále, někdy před 12 lety. Po analýze genového souboru 79 domácích koček a jejich divokých předků vědci dospěli k závěru, že moderní kočky pocházejí ze stejného druhu: Felis silvestris (lesní kočka). K jejich domestikaci došlo na Blízkém východě v Úrodném půlměsíci, který se nachází podél řek Tigris a Eufrat, kam patří Irák, Izrael a Libanon.

Je známo, že mnoho národů uctívalo kočky po tisíce let, považovalo je za královská zvířata, zdobilo je drahými náhrdelníky a po smrti je dokonce mumifikovalo. Staří Egypťané vychovali kočky do kultu a uctívali je jako posvátná zvířata (nejznámější kočičí bohyně Bastet). Zřejmě proto naše načechrané krásky čekají, až se budeme úplně uctívat.

Podle Davida Zakse, který psal pro Smithsonian, význam této revidované časové osy spočívá v tom, že zdůrazňuje, že kočky pomáhají lidem téměř stejně dlouho jako psi, jen v jiné funkci.

Pořád divoký

Jak píše Gwynn Gilford v The Atlantic, odborník na kočičí genom Wes Warren vysvětluje, že „kočky, na rozdíl od psů, jsou domestikované jen z poloviny“. Podle Warrena začala domestikace koček přechodem člověka do zemědělské společnosti. Byla to win-win situace. Farmáři potřebovali kočky, aby udrželi hlodavce mimo stodoly, a kočky potřebovaly spolehlivý zdroj potravy, jako jsou chycení hlodavci a pamlsky od farmářů.

Ukázalo se, že nakrmte kočku – a stane se vaším přítelem navždy?

Možná ne, říká Gilford. Jak potvrzují výzkumy kočičího genomu, jedním z hlavních rozdílů v domestikaci psů a koček je to, že se kočky nestávají zcela závislými na lidech, pokud jde o jídlo. "Kočky si zachovaly nejširší akustický rozsah ze všech predátorů, což jim umožňuje slyšet pohyby jejich kořisti," píše autor. "Neztratili schopnost vidět v noci a trávit potravu bohatou na bílkoviny a tuky." Takže i přes to, že kočky preferují hotové jídlo předložené člověkem, v případě potřeby mohou jít lovit.

Ne každý má rád kočky

Historie koček zná několik příkladů „cool“ postoje, zejména ve středověku. Přestože se díky svým vynikajícím loveckým schopnostem staly oblíbenými zvířaty, někteří si dávali pozor na jejich nezaměnitelný a tichý způsob útoku na kořist. Některé národy dokonce prohlásily kočky za „ďábelská“ zvířata. A proti nim samozřejmě hrála i nemožnost úplné domestikace.

Tento opatrný postoj k chlupáčům pokračoval i v éře honů na čarodějnice v Americe – není nejlepší čas narodit se jako kočka! Například černé kočky byly nespravedlivě považovány za zlá stvoření pomáhající svým majitelům v temných skutcích. Bohužel tato pověra stále existuje, ale stále více lidí je přesvědčeno, že černé kočky nejsou o nic hroznější než jejich příbuzní jiné barvy. Naštěstí ani v těch temných časech ne každý tato půvabná zvířata nenáviděl. Jak již bylo zmíněno dříve, farmáři a vesničané ocenili jejich slavnou práci při lovu myší, díky nimž zůstaly zásoby ve stodolách nedotčené. A v klášterech už byli chováni jako domácí mazlíčci.

Ve skutečnosti žila podle BBC většina legendárních zvířat ve středověké Anglii. Mladý muž jménem Richard (Dick) Whittington přijel do Londýna hledat práci. Koupil si kočku, aby se do svého podkrovního pokoje nedostaly myši. Jednoho dne jeden bohatý obchodník, pro kterého Whittington pracoval, nabídl svým služebníkům, že si přivydělají tím, že pošle nějaké zboží na prodej na loď mířící do zámořských zemí. Whittington neměl co dát než kočku. Naštěstí pro něj chytila ​​všechny krysy na lodi, a když loď přistála u břehů zámořské země, koupil její král Whittingtonovu kočku za nemalé peníze. Navzdory skutečnosti, že příběh o Dicku Whittingtonovi nemá žádné potvrzení, tato kočka se stala nejslavnější v Anglii.

moderní kočky

Světoví vůdci s láskou ke kočkám sehráli svou roli v tom, že tato zvířata zbožňovali domácí mazlíčky. Winston Churchill, britský premiér za druhé světové války a milovník zvířat, je známý tím, že chová domácí mazlíčky na venkovském statku Chartwell a ve svém oficiálním sídle. V Americe byly prvními kočkami v Bílém domě oblíbené kočky Abrahama Lincolna, Tabby a Dixie. Prezident Lincoln prý miloval kočky natolik, že během svého funkčního období ve Washingtonu dokonce sbíral toulavá zvířata.

Přestože policejní kočku nebo kočku záchranářskou pravděpodobně nenajdete, moderní společnosti pomáhají více, než si myslíte, a to především díky svému prvotřídnímu loveckému instinktu. Podle portálu PetMD byly kočky dokonce „odvedeny“ do armády, aby chránily zásoby před hlodavci a podle toho zachránily vojáky před hladem a nemocemi.

Když se zamyslíme nad dlouhou a bohatou historií koček jako domácích mazlíčků, nelze odpovědět na jednu otázku: domestikovali lidé kočky nebo se rozhodli žít s lidmi? Na obě otázky lze odpovědět kladně. Mezi majiteli koček a jejich mazlíčky existuje zvláštní pouto a lidé milující kočky s radostí uctívají své čtyřnohé přátele, protože láska, kterou na oplátku dostávají, vyplácí jejich tvrdou práci (a vytrvalost).