Kožená želva kořist – popis s fotografiemi

Kožená želva neboli kořist je ze své rodiny posledním žijícím druhem na planetě. Je to čtvrtý největší plaz na světě a největší známá želva a nejrychlejší plavec.

Druh je pod ochranou IUCN a je uveden na stránkách Červené knihy ve stavu „kriticky ohrožený“ v kategorii zranitelných druhů. Podle mezinárodní organizace se během krátké doby počet obyvatel snížil o 94 %.

Vzhled a anatomie

Dospělá želva kožená dosahuje v průměru 1,5 – 2 metry délky, s hmotností 600 kg tvoří mohutnou postavu. Kůže kořisti má tmavé odstíny šedé nebo černé, často s rozptýlenými bílými skvrnami. Přední ploutve obvykle dorůstají 3 – 3,6 m v rozpětí, pomáhají želvě vyvinout rychlost. Zadní – více než poloviční, používá se jako volant. Na končetinách nejsou žádné drápy. Na velké hlavě jsou rozlišitelné nozdry, malé oči a nerovné okraje ramfotek.

Struktura krunýře želvy kožené se od ostatních druhů nápadně liší. Je oddělena od kostry zvířete a skládá se z malých kostěných destiček navzájem spojených. Největší z nich tvoří 7 podélných hřebenů na hřbetu plaza. Spodní, zranitelnější část skořápky protíná pět stejných hřebenů. Nejsou tam žádné nadržené scutes; místo toho jsou kostěné destičky pokryté silnou kůží umístěny v mozaikovém pořadí. Krunýř ve tvaru srdce u samců je v zadní části více zúžený než u samic.

Ústa želvy kožené je na vnější straně opatřena tvrdými rohovitými výrůstky. Horní čelist má na každé straně jeden velký zub. Ostré hrany ramfoteka nahrazují zuby zvířete.

Uvnitř tlamy plaza je pokryta hroty, jejichž konce směřují k hltanu. Jsou umístěny po celém povrchu jícnu, od patra až po střeva. Stejně jako zuby je želva kožená nepoužívá. Zvíře polyká kořist bez žvýkání. Hroty brání kořisti v úniku a zároveň usnadňují její postup trávicím traktem.

Habitat

Kořistové želvy lze nalézt po celém světě od Aljašky po Nový Zéland. Plazi žijí ve vodách Tichého, Indického a Atlantského oceánu. Několik jedinců bylo spatřeno u Kurilských ostrovů, v jižní části Japonského moře a v Beringově moři. Plaz tráví většinu svého života ve vodě.

Jsou známy 3 velké izolované populace:

• Atlantický
• východní Pacifik;
• západního Pacifiku.

V období rozmnožování lze zvíře v noci chytit na souši. Plazi mají tendenci se každé 2-3 roky vracet na svá obvyklá místa, aby nakladli vajíčka.

Na březích Cejlonských ostrovů je v květnu až červnu k vidění želva kožená. Od května do srpna se zvíře dostane na pevninu poblíž Karibského moře, pobřeží Malajských ostrovů – od května do září.

Život želvy kožené

Kožené želvy se rodí ne větší, než je velikost vaší dlaně. Mezi ostatními druhy je lze rozpoznat podle popisu kořisti dospělých. Přední ploutve nově vylíhnutých jedinců jsou delší než celé tělo. Mladí lidé žijí v horních vrstvách oceánu a živí se převážně planktonem. Dospělá zvířata se mohou potápět až do hloubky 1500 m.

Za rok želva nabírá asi 20 cm na výšku. Jedinec dosáhne puberty ve věku 20 let. Průměrná délka života je 50 let.

Želva obrovská udržuje nepřetržitou aktivitu, ale na břehu se objevuje až po setmění. Hbitá a energická pod vodou je schopna překonat působivé vzdálenosti a aktivně cestuje po celý život.

Velká část činnosti kořisti je věnována těžbě jídla. Kožená želva má zvýšenou chuť k jídlu. Základem stravy jsou medúzy, jejich kořist absorbuje na cestách, aniž by snížila rychlost. Plaz nemá odpor k pojídání ryb, měkkýšů, korýšů, řas a malých hlavonožců.

Dospělá želva kožená vypadá impozantně, přání proměnit ji na večeři v mořském prostředí je vzácné. V případě potřeby se dokáže zuřivě bránit. Struktura těla neumožňuje plazu skrýt hlavu pod skořápkou. Hbité ve vodě zvíře utíká nebo útočí na nepřítele masivními ploutvemi a silnými čelistmi.

Loot žije odděleně od ostatních želv. Jediné setkání se samcem stačí k tomu, aby samice vedla životaschopné snůšky po několik let. Hnízdní období je obvykle na jaře. Želvy se páří ve vodě. Zvířata netvoří páry a nestarají se o osud svých potomků.

Pro kladení vajíček si želva kožená vybírá strmé břehy poblíž hlubokých míst, bez množství korálových útesů. Během nočních přílivů se dostane na písečnou pláž a hledá vhodné místo. Plaz preferuje mokrý písek, mimo dosah příboje. Na ochranu vajec před predátory vykopává díry hluboké 100-120 cm.

Loot snáší 30 – 130 vajec, ve formě kuliček o průměru 6 cm. Obvykle se počet blíží 80. Přibližně 75 % z nich rozdělí zdravá mláďata želv do 2 měsíců. Poté, co poslední vejce sestoupí do provizorního hnízda, zvíře vyhrabe díru a pečlivě zhutní písek shora, aby ho ochránilo před malými predátory.

Mezi snůškami jednoho jedince uplyne asi 10 dní. Kožená želva snáší vejce 3-4x ročně. Podle statistik se z 10 mladých želv čtyři dostanou k vodě. Malí plazi nemají odpor k pojídání velkých ptáků a pobřežních obyvatel. Dokud mladí lidé nemají působivou velikost, jsou zranitelní. Někteří z přeživších se stávají kořistí predátorů oceánů. Proto při vysoké plodnosti druhu není jejich počet vysoký.

Zajímavosti

Je známo, že rozdíly mezi koženým a jinými druhy želv vznikly v období triasu v druhohorách. Evoluce je poslala různými směry vývoje a kořist je jediným přeživším zástupcem této větve. Zajímavá fakta o kořisti jsou proto velmi zajímavá pro výzkum.

Kožená želva se třikrát zapsala do Guinessovy knihy rekordů v následujících kategoriích:

• nejrychlejší mořská želva;
• největší želva;
• nejlepší potápěč.

Želva nalezená na západním pobřeží Walesu. Plaz byl 2,91 m dlouhý a 2,77 m široký a vážil 916 kg. Na ostrovech Fidži je želva kožená symbolem rychlosti. Zvířata jsou také známá pro své vysoké navigační vlastnosti.

S impozantní velikostí těla je metabolismus želvy kožené třikrát vyšší než u jiných druhů její hmotnostní kategorie. Dokáže déle udržet tělesnou teplotu nad okolní teplotou. To je usnadněno vysokou chutí zvířete a vrstvou podkožního tuku. Tato funkce umožňuje želvě přežít ve studené vodě až do 12 °C.

Kožená želva je aktivní 24 hodin denně. V její denní rutině odpočinek zabere méně než 1 % celkového času. Většina činností je lov. Denní strava plazů je 75% hmotnosti zvířete.

Obsah kalorií v denní stravě kořisti může překročit normu nezbytnou pro život 7krát.

Jedním z faktorů poklesu počtu želv je přítomnost plastových sáčků v mořských vodách. Plazům připadají jako medúzy. Požité zbytky nejsou zpracovávány trávicím systémem. Krápníkové hroty brání želvě vaky vyplivnout a ty se hromadí v žaludku.

Podle Ames Research Center na University of Massachusetts je kořist nejstěhovavější želvou. Cestuje tisíce kilometrů mezi lovecky přívětivými regiony a snůškami. Podle vědců se zvířata mohou pohybovat v terénu pomocí magnetického pole planety.

Fakta o návratu želv po desetiletích ke břehům zrození jsou známá.

V únoru 1862 viděli rybáři u pobřeží Tenasserim poblíž ústí řeky Ouyu želvu koženou. Ve snaze získat vzácnou trofej lidé zaútočili na plaza. Síla šesti mužů nestačila k udržení kořisti na místě. Lootovi se je podařilo dotáhnout až k pobřeží.

Aby se druh zachránil před vyhynutím, v různých zemích vytvořte chráněná území v hnízdních oblastech samic. Existují organizace, které odstraňují zdivo z přirozeného prostředí a umisťují je do umělých inkubátorů. Čerstvě narozené želvy jsou vypuštěny do moře pod dohledem skupiny lidí.

Video: ohrožené želvy kožené