Shetlandští poníci

Historie plemene

Shetlandský pony je všestranné koňské plemeno, které je rozšířené po celém světě. Jedná se o jedno z nejpočetnějších plemen koní vůbec a nejoblíbenější mezi plemeny pony.

Podobu shetlandského ponyho zná každý, protože se stal jakýmsi symbolem všech malých koní, ale málokdo ví, že jde o jedno z nejstarších plemen koní a navíc ne dekorativní, ale docela pracovní.

Původem tohoto plemene jsou Shetlandské ostrovy u pobřeží Skotska. Koně žili na těchto ostrovech již ve druhém tisíciletí př. n. l., protože ostrovy byly relativně izolované od kontinentu, lze předpokládat, že tito koně byli přímými předky moderních poníků.

Podnebí Shetlandských ostrovů je drsnější než na přibližně. V Británii je v zimě neustále sníh a kruté mrazy nejsou neobvyklé, takže se shetlandští poníci přizpůsobili, aby vydrželi jakékoli útrapy počasí. Vyznačovali se také nenáročností, zdravím, dlouhověkostí.

Používaly se v jednoduchém místním hospodářství – k odvozu rašeliny z bažin a uhlí z dolů, k přepravě zboží a jezdců, k pomocným pracím. V takových podmínkách se na Shetlandských ostrovech vytvořilo univerzální plemeno, stejně vhodné pro sedlo, smečku i zápřah. Místní koně – nepopsatelní, ale velmi silní – upoutali pozornost britských chovatelů koní a v roce 1890 byla vytvořena plemenná kniha tohoto plemene. Od té doby se shetlandští poníci rozšířili do celého světa.

Vlastnosti exteriéru plemene

Shetland pony patří mezi nejkratší plemena (výška v kohoutku 75-107 cm). Přes svůj malý vzrůst mají tito koně silnou konstituci. Mají malou hlavu, často s konkávním profilem, malé uši a široce posazené oči. Krk je krátký a svalnatý. Hrudník a kohoutek jsou dobře vyvinuté. Hřbet je krátký a široký, záď je zakulacená a břicho je velké a povislé. Končetiny jsou krátké, kostnaté, kopyta silná, zaoblená. Obecně platí, že koně tohoto plemene připomínají spíše malé těžké nákladní vozy.

Charakteristickým znakem shetlandských poníků je dlouhá, hrubá srst na těle, velmi dlouhá a hustá hříva a ocas. Taková vlna chránila shetlandské poníky před chladem; nyní, se stájovou údržbou těchto koní, často stříhají. Téměř všechny barvy se vyskytují v plemeni. Nejčastěji se setkáte s černými, šedými, červenými, slavíkovými, strakatými a čubarnatými poníky.

Jsou to stateční a nezávislí koně, zvyklí se o sebe postarat a žít s vlastní myslí.

Aplikace a úspěchy

Shetlandští poníci nyní opustili své pracovní zázemí a jsou sportovními a rekreačními koňmi. Poníci jsou široce používáni v celé řadě průmyslových odvětví. V první řadě jsou to nepostradatelní koně pro dětské jezdecké kluby, jízda na poníkovi minimalizuje riziko zranění, takže se děti mohou učit jezdit na poníkovi již od 4 let.

Poníci jsou často využíváni v dětských zdravotně zlepšujících jezdeckých kurzech – hipoterapii. Navíc kompaktní velikost a inteligence těchto koní vedla lidi k tomu, aby používali shetlandské pony jako průvodce pro nevidomé.

Toto plemeno je také často chováno jen jako exponáty v dětských koutcích zoologických zahrad.