Nejmenší želvy na světě (foto)

Většina želv se vyznačuje schopností růst po celý život a ve stáří dosahovat působivých velikostí. Některé druhy ale zůstávají zdrobnělé i v dospělosti. Nejmenší želvy na světě žijí ve Spojených státech a Africe.

Cape kropenatý

Tak se jmenuje nejmenší želva na světě – průměr jejího krunýře je pouhých 6–10 cm, dospělý jedinec váží maximálně 100–160 g. Žije v zemích Jižní Afriky, preferuje polopouštní oblasti s kamenitou půdou, pokrytou keři. Barva mu pomáhá skrývat se před predátory – po žlutohnědé skořápce jsou rozptýleny tmavé tečky. Nejmenší suchozemská želva je býložravá – její potravou jsou trvalky, vláhu přijímá ze sukulentních sukulentů (některé druhy kaktusů, crassula). V důsledku globálního oteplování se přirozené prostředí plazů zmenšuje a mění se v poušť, takže nyní je tento druh uveden v Červené knize.

Video: nejmenší suchozemská želva

Pižmo

Nejmenší sladkovodní želva žije podél břehů řek Kanady a USA. Jeho šedozelené zbarvení je vynikající kamufláž na pozadí bahna a podvodních rostlin. Podél krunýře probíhají tři hřebeny a na tlamě se často nacházejí světlé pruhy. Pod skořápkou jsou žlázy, které při ohrožení vydávají ostrý pižmový zápach. Silné čelisti a dlouhý krk plaza také přispívají k obraně, což mu umožňuje rychle vrhnout hlavu dopředu, aby kousl nepřítele. Velikost skořápky dospělého člověka zřídka přesahuje 10-14 cm a hmotnost je 120-130 g.

Živí se jak rostlinnými potravinami (řasy, podvodní části pobřežních rostlin), tak bílkovinami (malí obyvatelé vodních ploch: měkkýši, hmyz, rybí potěr).

Želva pižmová také ničí mršinu, což z ní dělá nepostradatelnou správkyni přírodních rezervoárů. Pro svou nenáročnost a neobvyklý vzhled se tyto želvy staly velmi oblíbenými jako domácí mazlíčci.

Video: nejmenší sladkovodní želva

Atlantský Ridley

Velikost krunýře této želvy, která žije u pobřeží Jižní Ameriky a Mexika, dosahuje v průměru 60-70 cm a váží asi 30 kg. Proto se může zdát zvláštní, že je zařazen mezi miniaturní druhy. Faktem je, že Atlantic Ridley je nejmenší mořská želva - všichni příbuzní jsou několikrát větší než ona.

Ridlík atlantický žije v místech s písčitým nebo bahnitým dnem, v hloubce zřídka přesahující 50 m. Dospělí se snadno ponoří do hloubky 400 m, ale vydrží tam maximálně 4 hodiny. Želva se živí mořskými řasami a různými drobnými živočichy – měkkýši, krabi, medúzami.