Proč pes vrtí ocasem?

V první řadě pes využívá pohyb ocasem k udržení rovnováhy při pronásledování zvěře, při běhu, k ostrým zatáčkám, při plavání a při překonávání překážek (například při chůzi po kládě). Někteří evolucionisté se domnívají, že právě k tomu byl navržen. Když se ale objevil, chytří psi mu našli pár dalších využití. A pro začátek naučili ocasem vrtět, tedy nejen pohybovat se náhodně a nesmyslně, ale dělat rytmické kyvadlové pohyby.

Předpokládá se, že psi také vrtí ocasem, aby se představili, a to na dálku. Tedy předložit občanský průkaz, ale ten mají ne papírový, ale pachový. Psi mají pod ocasem paraanální žlázy, které mimo jiné obsahují všechny užitečné informace o subjektu-přenašeči těchto žláz. Mimochodem, pro tuto informaci si psi navzájem strkají nos pod ocas. Při setkání s příbuzným sebevědomý pes, přibližující se k soupeři, aktivně mává ocasem, čímž napomáhá šíření pachu. A přímo do nosu zasáhne čichovou „vizitkou“, kde je odvážně uvedeno pohlaví, věk, fyzický a fyziologický stav a dokonce i některá tvrzení. Ale nejistý pes ocasem nijak zvlášť nevrtí, ale naopak ho vtahuje dovnitř, čímž brání šíření pachu: říká se, že tady kromě tebe nikdo a nikdo nevoní!

Vrtění ocasem také biologicky souvisí s úrovní vzrušení a emočního stavu. To znamená, že vrtění ocasem mimovolně odráží psycho-fyziologický stav psa, jinými slovy, je to behaviorální marker právě tohoto stavu. Ocas (nebo spíše s jeho pomocí) tedy může přenášet informace o stavu a záměru.

Psi vrtí ocasem, když zažívají radost, potěšení, jsou v očekávání něčeho příjemného, ​​ale také ve stavu agrese, až strachu.

Vrtání ocasem je vždy závislé na kontextu. Aby bylo možné určit jeho význam tady a teď, je nutné vzít v úvahu především polohu ocasu vzhledem k tělu, povahu zvuků vydávaných psem, závažnost pohledu, polohu uší, těla a dokonce i výrazu tlamy.

Předpokládá se, že rychlost vrtění ocasem a rozsah pohybu ukazují na stupeň vzrušení. Navíc, čím širší pes švihne ocasem, tím více pozitivních emocí zažívá.

Například přátelský výraz obličeje doprovázený mírným vrtěním ocasem odráží klid nebo přátelský zájem. Intenzivní vrtění ocasem, spojené s radostným štěkáním, skákáním, vypovídá o jásání, vyjadřuje násilnou radost. Rychlý pohyb se spuštěným ocasem se skloněnou hlavou je póza uklidnění. Mírné škubnutí nataženého ocasu naznačuje ostražité očekávání a případně agresivní vývoj událostí.

Psi často vrtí ocasem, když spí. Je to dáno tím, že měnící se obrazy zvěře, lovu nebo boje aktivují odpovídající emoční centra mozku.

Italští vědci provedli několik vtipných, ale zcela vážných experimentů. Analyzovali vrtění ocasem u psů, kteří byli prezentováni s majitelem a neznámým psem. Psi ve všech případech vrtěli ocasem, ale když viděli majitele, pokusní psi vrtěli s velkým zaujatostí na pravou stranu, a když viděli neznámého psa, vrtěli více doleva.

Vědci došli k závěru, že pokud pes mává ocasem více doprava, znamená to, že je benevolentní, ale pokud je to doleva, pak je lepší vylézt na strom.

Navíc vědci zjistili, že pes, který se dívá na jiného psa mávajícího ocasem, dokonale rozumí tomu, čím mává.

Jedné skupině psů tak byla zobrazena silueta psa, který vrtí nebo nevrtí ocasem, zatímco druhé skupině byl zobrazen obvyklý obrázek psa. Zároveň byla zaznamenávána tepová frekvence psů-diváků. Ukázalo se, že když pes viděl siluetu nebo jiného psa vrtícího ocasem doleva, srdce mu začalo bít rychleji. Stres způsoboval i stojící pes. Pokud ale pes zavrtěl ocasem doprava, pak zůstali psi přihlížející v klidu.

Psi tedy nevrtí ocasem nadarmo a nevrtí ocasem nadarmo.